Una guida per gli studenti · L’autunno del penultimo e dell’ultimo anno
I colloqui basati su casi spiegati
Un colloquio basato su un caso ti presenta un problema aziendale, per esempio perché i profitti di un cliente sono diminuiti, e ti chiede di ragionarci ad alta voce insieme all’intervistatore: chiarire la domanda, spiegare come affronterai il problema, fare qualche calcolo con carta e penna e arrivare a una raccomandazione. Le aziende dicono che non esiste un’unica risposta giusta e che valutano il tuo modo di ragionare.
Cos’è un colloquio basato su casi e perché le aziende lo usano
Le società di consulenza usano i casi perché il colloquio assomiglia così al lavoro. McKinsey dice che, per la maggior parte dei ruoli a contatto con i clienti, ci sono colloqui sulle esperienze personali e colloqui di problem solving. In quest’ultimo, talvolta chiamato colloquio basato su un caso, presenta un caso aziendale per vedere come affronti problemi complessi. BCG propone una sfida aziendale realistica e dice che ciò che conta di più è il tuo approccio al problema e la qualità del tuo ragionamento. Bain lo definisce una conversazione strutturata in cui affronti un vero problema aziendale e dice che non cerca un’unica risposta giusta.
Non serve una laurea in economia aziendale. McKinsey dice di assumere persone capaci di risolvere problemi provenienti da molte discipline diverse; BCG afferma di accogliere candidati con qualsiasi percorso di studi; e il servizio di orientamento professionale della LSE spiega che i colloqui basati su casi non servono a verificare le conoscenze aziendali o di un settore.
Casi guidati da te e casi guidati dall’intervistatore
Esistono due stili principali di casi, che i libri di preparazione chiamano «guidati dal candidato» e «guidati dall’intervistatore». Nel primo ti viene presentato il problema e ci si aspetta che tu conduca il colloquio: decidi cosa esaminare per primo, chiedi i dati che ti servono e vai avanti quando li hai. Nel secondo, l’intervistatore ti pone una serie di domande, una alla volta: per esempio, come struttureresti il problema, poi un calcolo, poi cosa mostra un grafico e infine una raccomandazione. Tu rispondi a ciascuna.
Le competenze sono le stesse in entrambi i casi. Ascolta la domanda, ripetila con parole tue per controllare di averla capita, fai una o due domande di chiarimento e poi spiega ad alta voce come suddividerai il problema prima di iniziare. McKinsey consiglia di ascoltare con attenzione e dare una risposta adatta al problema, invece di usare uno schema standard. LSE dice che conoscere gli schemi non è importante.
La redditività, il tipo più comune
Molti casi riguardano i profitti, perché il profitto è uguale ai ricavi meno i costi e quindi le cause di un calo dei profitti sono poche. I ricavi sono il numero di unità vendute moltiplicato per il prezzo di ciascuna; i costi possono essere fissi (affitto, stipendi) o variabili (materiali, consegna per ogni unità). Suddividere il problema in questo modo e chiedersi quali di questi elementi sono cambiati ti dà una struttura che puoi spiegare in una frase.
Immagina che i profitti di una catena di panetterie siano diminuiti. Potresti chiedere se sono cambiati i ricavi o i costi; scoprire che i ricavi sono stabili ma i costi sono aumentati; chiedere se sono aumentati i costi fissi o quelli variabili; scoprire che il costo della farina per pagnotta è aumentato di un terzo; e poi ragionare sulle opzioni, come aumentare i prezzi, cambiare la ricetta o il fornitore, oppure vendere più prodotti che usano meno farina, considerando i rischi di ciascuna. La raccomandazione è il passaggio che molti saltano e che gli intervistatori ricordano.
Stimare le dimensioni del mercato con un esempio svolto
Il servizio di orientamento professionale di Warwick descrive la stima delle dimensioni del mercato come la formulazione di stime ragionate sulle dimensioni di un settore o di un mercato di prodotti e dice che spesso compare all’inizio di un caso. Nessuno si aspetta il numero esatto: vogliono una sequenza chiara di ipotesi con cifre tonde, espresse ad alta voce, e un controllo finale per verificare che la risposta sia sensata.
Quanti caffè da asporto si vendono nel Regno Unito in un giorno feriale? Una sequenza di ipotesi potrebbe essere questa: considera la popolazione di circa 70 milioni, una cifra tonda per l’esercizio; supponi che la metà siano adulti in età lavorativa che potrebbero comprarne uno, quindi 35 milioni; supponi che un adulto su cinque ne compri uno da asporto in un giorno feriale, quindi 7 milioni; e aggiungi una stima per chi ne compra due, arrivando a circa 8 milioni. Poi verifica che il risultato abbia senso: se un bar affollato ne vende, per esempio, 400 al giorno, per arrivare a 8 milioni di caffè servirebbero circa 20.000 bar, una cifra plausibile per tutto il paese. Ogni numero è un’ipotesi, e dirlo fa parte della risposta.
Grafici, calcoli e colloquio personale
La maggior parte dei casi include un grafico o una tabella. Leggi il titolo, gli assi e le unità prima di guardare i dati; spiega cosa risalta e cosa significa per la domanda che ti è stata posta; e dì cos’altro vorresti sapere. Per i calcoli, LSE consiglia di ripassare percentuali e formule semplici; Bain suggerisce ai candidati di portare carta e penna. Scrivere i calcoli in modo che l’intervistatore possa seguirli ti aiuta a individuare gli errori.
Il colloquio non consiste solo nei casi. Nel colloquio sulle esperienze personali, McKinsey ti chiede esempi tratti dalla tua vita e consiglia di preparare due esempi per ciascuna delle aree indicate, di iniziare spiegando il tuo ragionamento e di essere pronto a una conversazione, non a una storia imparata a memoria. Il processo di BCG include colloqui sulle tue competenze e sul lavoro di squadra, oltre a un caso. Alcune aziende aggiungono prima un test online, come Solve di McKinsey, una valutazione basata su un gioco che, secondo McKinsey, non richiede preparazione.
Come fare pratica
Fai pratica con un partner, ad alta voce, e alternatevi nei ruoli: fare l’intervistatore ti insegna come suona una risposta chiara. McKinsey e Bain pubblicano casi di prova sui rispettivi siti dedicati alle carriere, e i servizi di orientamento professionale universitari e le associazioni di consulenza organizzano spesso laboratori sui casi.
Con un account, anche la Preparazione ai colloqui di cookie ti permette di fare colloqui di consulenza basati su casi e colloqui di selezione con un intervistatore IA, che ti presenta il caso un passaggio alla volta, ti chiede di esporre la tua struttura e i tuoi calcoli, approfondisce la tua raccomandazione e alla fine scrive un rapporto. Usa crediti. Il giorno del colloquio valgono le regole stabilite dalle aziende: per esempio, McKinsey non consente di usare strumenti IA per generare risposte durante un colloquio.
Dove verificare
- McKinsey: colloqui
- McKinsey: la valutazione Solve
- BCG: prepararsi ai colloqui basati su casi
- BCG: processo di selezione
- Bain: colloqui basati su casi
- LSE careers: colloqui basati su casi
- University of Warwick careers: stima delle dimensioni del mercato
Verificato in base a queste fonti il . Le regole cambiano di anno in anno, quindi, se qualcosa qui non corrisponde, fai riferimento alle pagine qui sopra.
Domande frequenti
Cos’è un colloquio basato su un caso?
Un colloquio in cui affronti ad alta voce un problema aziendale insieme all’intervistatore, chiarendo la domanda e arrivando a una raccomandazione, così che l’azienda possa vedere come ragioni.
Cosa significa stimare le dimensioni di un mercato?
Stimare le dimensioni di un mercato, per esempio quanti caffè si vendono in un giorno, partendo da una sequenza di ipotesi esplicite e con cifre tonde. Il metodo conta molto più del numero.
Per un colloquio basato su un caso serve una laurea in economia aziendale?
No. McKinsey, BCG e Bain dicono tutte di assumere persone con qualsiasi percorso di studi, e i servizi di orientamento professionale spiegano che i colloqui basati su casi non verificano le conoscenze aziendali.
Devo imparare gli schemi per i casi?
Non come copioni. Una suddivisione semplice, come ricavi e costi per analizzare i profitti, ti aiuta a iniziare, ma le aziende vogliono una struttura adatta al problema che hai davanti e spiegata ad alta voce.
Posso usare una calcolatrice in un colloquio basato su un caso?
Considera di non usarla. Fai pratica con percentuali e moltiplicazioni usando cifre tonde su carta e, se non sai cosa è consentito, chiedilo all’intervistatore.