Oxford o Cambridge: le differenze

Puoi candidarti sia a Oxford sia a Cambridge?

Di solito no. UCAS dice che normalmente, nello stesso anno, puoi candidarti a un solo corso della University of Oxford oppure della University of Cambridge, e anche le pagine di Cambridge lo dicono chiaramente. Esistono rare eccezioni, come medicina a ingresso post-laurea e i premi per organisti, spiegate da ciascuna università sulle proprie pagine; per quasi tutti quelli che si candidano dalla scuola, la scelta è una o l’altra.

La decisione riguarda quindi soprattutto il corso. Confronta le pagine dei corsi delle due università per la materia che ti interessa: una materia può essere una laurea a sé in un’università e far parte di un corso più ampio nell’altra.

In cosa differiscono i corsi?

A Cambridge, un corso di laurea si chiama Tripos e la maggior parte dei corsi inizia con un programma ampio, lasciandoti specializzare in seguito. Fisica è un buon esempio: nell’elenco dei corsi di Oxford, Fisica è un corso a sé, mentre a Cambridge si studia nell’ambito di Scienze naturali, dove scegli le materie man mano.

Oxford offre molti corsi congiunti che combinano due o tre materie fin dall’inizio, come Filosofia, Politica ed Economia (PPE), Storia ed Economia o Fisica e Filosofia. Vale la pena leggere gli insegnamenti del primo anno sui siti di entrambe le università: due corsi con nomi simili possono dedicare il primo anno ad argomenti molto diversi.

In cosa differisce l’insegnamento?

Entrambe le università affiancano alle lezioni gruppi di studio ristretti. Oxford li chiama tutorials e li descrive come incontri settimanali, di solito con due o tre studenti e il tutor, da preparare in anticipo con un saggio o una serie di problemi. Cambridge li chiama supervisions e li descrive come discussioni in piccoli gruppi guidate da uno specialista, in genere della durata di un’ora. Il numero di incontri settimanali dipende dal corso.

In pratica, le due esperienze sono simili: prepari il lavoro in anticipo e poi passi l’ora a discuterne con qualcuno che conosce bene la materia.

Test, colloqui e college

Entrambe usano la stessa famiglia di test di ammissione per molti corsi di scienze, matematica ed economia, ma non sempre per le stesse materie. Oxford usa anche il TARA per vari corsi di scienze sociali, un test che Cambridge non usa; per molti corsi di arti e discipline umanistiche, invece, Cambridge organizza le proprie prove durante il colloquio. La guida ai test di ammissione li elenca corso per corso.

Oxford ha comunicato che i colloqui per l’ammissione nel 2027 si svolgeranno online. A Cambridge, il formato dipende dal college: alcuni fanno tutti i colloqui online, altri di persona e altri ancora decidono in base a dove vivi. Cambridge chiede inoltre a ogni candidato di completare My Cambridge Application poco dopo la scadenza UCAS.

Entrambe sono organizzate in college. Oxford ha 39 college e quattro permanent private halls; Cambridge ha 31 college, 29 dei quali accolgono studenti universitari. In entrambe puoi indicare un college o presentare una candidatura aperta; la guida ai college spiega come funziona.