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Comment réviser pour les examens universitaires
Les révisions pour les examens universitaires reposent sur les mêmes principes que celles pour les A-level : te tester et espacer tes révisions. Mais il y a plus de matière, moins de réponses détaillées et moins de conseils sur ce qui peut tomber. Commence par les objectifs d’apprentissage du module et les sujets d’examen passés. Transforme les cours de chaque semaine en questions au fil du semestre, puis consacre tes semaines de révision à répondre à des questions plutôt qu’à relire.
Ce qui change par rapport aux A-level
En A-level, un jury d’examen publie un programme, des années de sujets d’examen et de barèmes, ainsi que des rapports d’examinateurs, que tes enseignants connaissent bien. À l’université, c’est généralement l’enseignant du module qui prépare l’examen, le cours peut changer d’une année à l’autre et les barèmes sont rarement publiés. Le guide du module et ses objectifs d’apprentissage remplacent le programme : c’est donc la première chose à lire.
La quantité de matière est aussi bien plus importante, et une plus grande partie du travail se fait en dehors des cours. Le guide de la QAA sur les crédits explique qu’un crédit correspond généralement à dix heures théoriques d’apprentissage, qui comprennent la préparation, la lecture individuelle, les révisions et les évaluations, ainsi que les cours. Une année type compte 120 crédits. Un module de 15 crédits demande donc environ 150 heures de ton temps, dont les cours ne représentent qu’une petite partie. Si tu commences à réviser après le dernier cours, tu essaies de faire tenir la majeure partie de ce travail en quelques semaines.
Commence par les objectifs d’apprentissage et les sujets d’examen passés
Recopie les objectifs d’apprentissage du module dans une liste et indique sous chacun les cours qui le traitent. Cette liste te dit ce qui peut tomber à l’examen et te montre rapidement les points que tes notes couvrent mal. Consulte ensuite un sujet d’examen passé dès les premières semaines du semestre, et non à la fin : combien de questions y a-t-il, quel choix as-tu, s’agit-il de dissertations, d’exercices, de réponses courtes ou de questions à choix multiples, et l’examen est-il à livre ouvert ?
Vérifie que les sujets correspondent toujours à l’examen de cette année. Un nouvel enseignant, un changement de format ou un module remanié peuvent rendre un ancien sujet trompeur. La bibliothèque de l’université d’Édimbourg avertit ses étudiants que la pertinence des sujets d’examen passés varie beaucoup d’un cours à l’autre. L’enseignant ou le responsable du module pourra généralement te renseigner, et notre guide sur les sujets d’examen passés à l’université t’explique comment les trouver et les utiliser.
Teste-toi et espace tes révisions pendant le semestre
Les deux techniques les plus solidement étayées par les recherches sont les mêmes à tous les niveaux. Une analyse de dix techniques d’étude par Dunlosky et ses collègues a classé les tests d’entraînement et la pratique distribuée parmi les plus utiles. Une méta-analyse d’Adesope, Trevisan et Sundararajan a montré que les tests d’entraînement favorisent davantage l’apprentissage que le fait de réétudier. Une vaste analyse des intervalles entre les séances par Cepeda et ses collègues a montré que l’intervalle idéal augmente avec la durée pendant laquelle tu dois retenir les informations. Pour un examen dans plusieurs mois, cela veut dire revenir sur un sujet au fil des semaines.
Concrètement, cela veut dire prévoir une courte séance chaque semaine pour chaque module, dès le début du semestre : réponds de mémoire à des questions sur les cours de la semaine précédente, vérifie tes réponses et mets les faits et les définitions sur des flashcards pour les revoir selon leur propre calendrier. Mélanger différents types d’exercices dans une séance, plutôt que d’en faire dix du même type, aide aussi, car l’examen ne te dira pas quelle méthode utiliser pour répondre à une question. Si tu veux des questions créées pour toi, cookie peut transformer une page de tes notes en question de style examen et corriger ta réponse.
Les semaines de révision
Pendant la période de révision, tu devrais consacrer la majeure partie de ton temps à répondre à des questions dans des conditions proches de l’examen : sujets d’examen passés en entier, chronométrés, ou questions individuelles dans le temps imparti à l’examen. Pour les matières à dissertations, préparer plusieurs plans en quinze minutes chacun et rédiger une dissertation complète permet de couvrir plus de sujets que de tout rédiger intégralement. Pour les matières avec des exercices, essaie de répondre à la question avant de regarder une solution, puis refais quelques jours plus tard celles auxquelles tu as mal répondu.
Profite de l’aide proposée par ton département : il est facile de ne pas l’utiliser. Les cours de révision, les heures de permanence et le forum du module sont des occasions de poser des questions aux enseignants sur l’examen. Si tu viens avec ta propre tentative rédigée, tu obtiendras une réponse plus utile qu’avec une question générale. Note les sujets auxquels tu as mal répondu et commence chaque séance par l’un d’eux.
Où vérifier
- QAA : qu’est-ce qu’un crédit ? Guide pour les étudiants
- Dunlosky et al. (2013), améliorer l’apprentissage des élèves grâce à des techniques d’apprentissage efficaces
- Adesope, Trevisan et Sundararajan (2017), Rethinking the use of tests: a meta-analysis of practice testing
- Cepeda et autres (2006), pratique distribuée dans les tâches de rappel verbal
- Rohrer (2012), Interleaving helps students distinguish among similar concepts
- Bibliothèque de l’université d’Édimbourg : sujets d’examen
Vérifié à partir de ces sources le . Les règles changent d’une année à l’autre. En cas de désaccord avec les informations ci-dessus, fie-toi aux pages indiquées.
Questions fréquentes
Quand commencer à réviser pour les examens universitaires ?
Dès les premières semaines du semestre, lors de courtes séances chaque semaine. En te testant sur les cours de chaque semaine au fur et à mesure, tu peux consacrer les semaines de révision aux sujets d’examen passés, plutôt que de découvrir la matière pour la première fois.
Combien d’heures dois-je étudier pour chaque module ?
La QAA indique qu’un crédit correspond généralement à dix heures théoriques d’apprentissage, y compris les cours, la lecture, les révisions et les évaluations. Un module de 15 crédits demande donc environ 150 heures au total, et un module de 20 crédits environ 200. Ton guide de module peut indiquer un chiffre différent.
Que faire si mon module n’a pas de sujets d’examen passés ?
Utilise les objectifs d’apprentissage pour rédiger tes propres questions, demande à l’enseignant s’il existe un sujet type ou des exemples de questions et entraîne-toi avec les questions du manuel du cours. Un nouveau module propose souvent un cours de révision qui présente le format de l’examen.
Est-ce que je devrais recopier mes notes pour réviser ?
Recopier tes notes une fois pour les condenser peut aider, mais tu devrais consacrer la majeure partie de tes révisions à répondre de mémoire à des questions et à vérifier tes réponses. Recopier donne l’impression d’avancer, mais ne te montre pas ce que tu n’arrives pas à retrouver de mémoire.
Les révisions sont-elles différentes pour un examen à livre ouvert ?
Tu dois quand même connaître la matière, car tu n’auras pas le temps de l’apprendre pendant l’examen. Organise tes notes pour trouver rapidement les informations et entraîne-toi à répondre à des questions dans le temps imparti, avec tes notes à côté de toi.