Oxford ou Cambridge : les différences

Peut-on postuler à Oxford et à Cambridge ?

En général, non. UCAS indique que tu ne peux normalement postuler qu’à une seule formation, soit à l’University of Oxford, soit à l’University of Cambridge, la même année. Les pages de Cambridge le disent clairement aussi. Il existe quelques exceptions limitées, comme la médecine en admission directe après le premier diplôme et les bourses d’orgue, que chaque université explique sur ses propres pages. Pour presque tous les candidats qui viennent de l’école, il faut choisir l’une ou l’autre.

En réalité, le choix dépend donc de la formation. Compare les pages des formations des deux universités pour la matière qui t’intéresse : une matière peut être proposée comme diplôme distinct dans l’une, mais intégrée à une formation plus large dans l’autre.

Quelles sont les différences entre les formations ?

À Cambridge, un diplôme de premier cycle s’appelle un Tripos et la plupart des formations commencent par un programme général avant de permettre une spécialisation. La physique en est un bon exemple : à Oxford, la physique figure comme formation à part entière, tandis qu’à Cambridge, elle s’étudie dans le cadre des sciences naturelles, où tu choisis tes matières au fil de la formation.

Oxford propose de nombreuses formations combinées qui associent deux ou trois matières dès le début, comme Philosophy, Politics and Economics (PPE), History and Economics, ou Physics and Philosophy. Il est utile de lire le programme de première année sur les pages des deux universités : deux formations aux noms similaires peuvent porter sur des sujets très différents la première année.

En quoi l’enseignement est-il différent ?

Les deux universités proposent des cours en petits groupes, en plus des cours magistraux. À Oxford, ils s’appellent des tutorials : selon l’université, ils réunissent généralement deux ou trois étudiants et leur tuteur, ont lieu chaque semaine et se préparent avec une dissertation ou une série de problèmes. À Cambridge, ils s’appellent des supervisions : l’université les décrit comme des discussions en petits groupes menées par un spécialiste, qui durent généralement une heure. Leur nombre par semaine dépend de la formation.

En pratique, les deux formats se ressemblent : tu prépares le travail à l’avance, puis tu passes une heure à en discuter avec une personne qui connaît bien la matière.

Tests, entretiens et collèges

Les deux universités utilisent les mêmes familles de tests d’admission pour de nombreuses formations en sciences, en mathématiques et en économie, mais pas toujours pour les mêmes matières. Oxford utilise aussi le TARA pour plusieurs formations en sciences sociales ; Cambridge ne l’utilise pas. Pour de nombreuses formations en arts et en sciences humaines, Cambridge organise ses propres épreuves lors des entretiens. Le guide des tests d’admission les répertorie formation par formation.

Oxford indique que ses entretiens pour une rentrée en 2027 auront lieu en ligne. À Cambridge, le format dépend du collège : certains font passer tous les entretiens en ligne, d’autres en personne, et certains choisissent en fonction de ton lieu de résidence. Cambridge demande aussi à chaque candidat de remplir My Cambridge Application peu après la date limite UCAS.

Les deux universités sont organisées en collèges. Oxford compte 39 collèges et quatre établissements privés permanents, et Cambridge compte 31 collèges, dont 29 accueillent des étudiants de premier cycle. Dans les deux universités, tu peux indiquer un collège ou faire une candidature ouverte, comme l’explique le guide des collèges.