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Les entretiens de cas expliqués

Un entretien de cas te présente un problème d’entreprise, par exemple la baisse des bénéfices d’un client, et te demande de le résoudre à voix haute avec l’intervieweur : clarifier la question, expliquer comment tu vas t’y prendre, faire des calculs au stylo et sur papier, puis formuler une recommandation. Les cabinets disent qu’il n’y a pas une seule bonne réponse et qu’ils évaluent ton raisonnement.

Qu’est-ce qu’un entretien de cas et pourquoi les cabinets en organisent-ils ?

Les cabinets de conseil utilisent des études de cas parce que l’entretien ressemble alors au travail. McKinsey indique que, pour la plupart des postes en contact avec les clients, tu passeras des entretiens sur ton expérience personnelle et des entretiens de résolution de problèmes. Lors de l’entretien de résolution de problèmes, parfois appelé entretien de cas, le cabinet te présente un cas d’entreprise pour voir comment tu abordes les problèmes complexes. BCG décrit un défi professionnel réaliste et explique que ce qui compte le plus, c’est la manière dont tu abordes le problème et la qualité de ton raisonnement. Bain parle d’une conversation structurée où tu résous un véritable problème d’entreprise et précise qu’il ne cherche pas une seule bonne réponse.

Tu n’as pas besoin d’un diplôme en commerce pour tout cela. McKinsey indique recruter des personnes capables de résoudre des problèmes dans de nombreuses disciplines, BCG accueille des candidats de toutes formations universitaires et le service carrières de LSE précise que les entretiens de cas ne visent pas à tester tes connaissances en commerce ou dans un secteur particulier.

Les cas menés par toi et ceux menés par l’intervieweur

Il existe deux grands types de cas, que les livres de préparation appellent « menés par le candidat » et « menés par l’intervieweur ». Dans le premier, on te présente le problème et c’est à toi de guider l’entretien : décider quoi examiner d’abord, demander les données dont tu as besoin et avancer quand tu les as. Dans le second, l’intervieweur pose une série de questions, par exemple comment tu structurerais le problème, puis un calcul à faire, ce que montre un graphique et enfin une recommandation. Tu réponds à chaque question.

Les compétences sont les mêmes dans les deux cas. Écoute la question, reformule-la pour vérifier que tu l’as bien comprise, pose une ou deux questions de clarification, puis explique à voix haute comment tu vas décomposer le problème avant de commencer. McKinsey conseille d’écouter attentivement et de proposer une réponse adaptée au problème plutôt qu’un cadre standard. LSE précise que la connaissance des cadres d’analyse n’est pas importante.

La rentabilité, le type de cas le plus courant

Beaucoup de cas portent sur les bénéfices, car les bénéfices correspondent au chiffre d’affaires moins les coûts. Une baisse des bénéfices ne peut donc venir que de quelques facteurs. Le chiffre d’affaires correspond au nombre d’unités vendues multiplié par le prix de chacune. Les coûts sont fixes (loyer, salaires) ou variables (matériaux, livraison pour chaque unité). En décomposant le problème ainsi et en cherchant lequel de ces éléments a changé, tu peux expliquer ta démarche en une phrase.

Imagine que les bénéfices d’une chaîne de boulangeries aient baissé. Tu pourrais demander si le chiffre d’affaires ou les coûts ont changé ; apprendre que le chiffre d’affaires est stable mais que les coûts ont augmenté ; demander si les coûts fixes ou variables ont augmenté ; découvrir que le coût de la farine par pain a augmenté d’un tiers ; puis examiner les options : augmenter les prix, changer la recette ou de fournisseur, ou vendre davantage de produits qui utilisent moins de farine, en précisant les risques de chacune. La recommandation est l’étape que beaucoup oublient, mais dont les intervieweurs se souviennent.

Estimer la taille d’un marché, avec un exemple détaillé

Le service carrières de Warwick décrit l’estimation de la taille d’un marché comme le fait d’évaluer de façon raisonnée la taille d’un secteur ou du marché d’un produit. Il indique que cette étape apparaît souvent au début d’un cas. Personne ne s’attend à ce que tu trouves le bon chiffre : on attend de toi une suite claire d’hypothèses, avec des nombres arrondis, expliquée à voix haute, puis une vérification finale pour voir si le résultat est plausible.

Combien de cafés à emporter sont vendus au Royaume-Uni un jour de semaine ? Tu pourrais enchaîner les hypothèses ainsi : prendre une population d’environ 70 millions, un chiffre rond pour l’exercice ; supposer que la moitié est composée d’adultes en âge de travailler susceptibles d’en acheter un, soit 35 millions ; supposer qu’un adulte sur cinq en achète un un jour de semaine donné, soit 7 millions ; et tenir compte de ceux qui en achètent deux, pour arriver à 8 millions. Vérifie ensuite si le résultat est plausible : si un café très fréquenté en vend, disons, 400 par jour, il faudrait environ 20 000 cafés pour vendre 8 millions de cafés, ce qui paraît plausible à l’échelle du pays. Tous ces chiffres sont des hypothèses, et le dire fait partie de la réponse.

Graphiques, calculs et entretien personnel

La plupart des cas comprennent un graphique ou un tableau. Lis le titre, les axes et les unités avant d’examiner les données. Dis ce qui ressort et ce que cela signifie pour la question posée, puis précise ce que tu aimerais savoir d’autre. Pour les calculs, LSE conseille de revoir les pourcentages et les formules simples. Bain recommande aux candidats d’apporter un stylo et du papier. Écrire tes calculs pour que l’intervieweur puisse les suivre permet de repérer plus facilement les erreurs.

Les cas ne représentent pas tout l’entretien. L’entretien de McKinsey sur l’expérience personnelle te demande des exemples tirés de ta vie. McKinsey conseille d’avoir deux exemples pour chacun des domaines abordés, de commencer par ton raisonnement et de te préparer à une conversation plutôt qu’à un récit appris par cœur. Le processus de BCG comprend également des entretiens sur tes compétences et ta capacité à travailler en équipe. Certains cabinets ajoutent d’abord un test en ligne, comme Solve de McKinsey, une évaluation sous forme de jeu pour laquelle McKinsey indique qu’aucune préparation n’est nécessaire.

Comment t’entraîner

Entraîne-toi à voix haute avec un partenaire et échangez vos rôles : jouer l’intervieweur t’apprend à reconnaître une réponse claire. McKinsey et Bain publient tous deux des cas d’entraînement sur leurs sites carrières. Les services carrières des universités et les associations de conseil organisent souvent des ateliers sur les études de cas.

Avec un compte, la préparation aux entretiens de cookie te permet aussi de passer des entretiens de cas et d’adéquation au conseil avec un intervieweur IA. Celui-ci te présente le cas étape par étape, te demande d’expliquer ta structure et tes calculs, approfondit ta recommandation et rédige un rapport à la fin. Cela utilise des crédits. Le jour de l’entretien, les règles propres à chaque cabinet s’appliquent : McKinsey, par exemple, n’autorise pas l’utilisation d’outils d’IA pour générer des réponses pendant un entretien.

Où vérifier

Vérifié à partir de ces sources le Thursday 22 October 2026. Les règles changent d’une année à l’autre. En cas de désaccord avec les informations ci-dessus, fie-toi aux pages indiquées.

Questions fréquentes

Qu’est-ce qu’un entretien de cas ?

Un entretien où tu résous à voix haute un problème d’entreprise avec l’intervieweur, de la clarification de la question jusqu’à la recommandation, afin que le cabinet puisse voir comment tu raisonnes.

Qu’est-ce que l’estimation de la taille d’un marché ?

Estimer la taille d’un marché, par exemple le nombre de cafés vendus par jour, à partir d’une série d’hypothèses arrondies et clairement énoncées. La méthode compte bien plus que le chiffre.

Ai-je besoin d’un diplôme en commerce pour un entretien de cas ?

Non. McKinsey, BCG et Bain indiquent tous recruter des personnes de toutes formations universitaires, et les services carrières précisent que les entretiens de cas ne testent pas les connaissances en commerce.

Dois-je apprendre les cadres d’analyse des cas ?

Pas comme des scripts à réciter. Une décomposition simple, comme le chiffre d’affaires et les coûts pour analyser les bénéfices, t’aide à démarrer. Mais les cabinets veulent une structure adaptée au problème posé et expliquée à voix haute.

Puis-je utiliser une calculatrice pendant un entretien de cas ?

Pars du principe que non. Entraîne-toi aux pourcentages et aux multiplications avec des nombres arrondis sur papier, et demande à l’intervieweur si tu ne sais pas ce qui est autorisé.