Guide pour les élèves · Dernière année, à partir de l’automne

Comment rédiger un mémoire de premier cycle

Commence par choisir une question assez précise pour que tu puisses y répondre avec le nombre de mots dont tu disposes. Mets-toi d’accord avec ton superviseur et planifie à rebours à partir de la date limite : commence par les lectures et la revue de littérature, puis fais tes recherches (après avoir obtenu l’approbation éthique, si elles impliquent des personnes), et rédige ensuite un premier brouillon suffisamment tôt pour que ton superviseur puisse le lire. Le guide de ton département fixe la longueur, le style de référencement et les règles sur l’IA : ce sont ces consignes qui priment.

Une question, pas un sujet

Le problème le plus fréquent au début est de choisir un sujet trop vaste pour être traité dans les délais. Un mémoire doit répondre à une question pour laquelle tu disposes des sources et du temps nécessaires. Un guide de la bibliothèque de University of York place d’ailleurs la formulation d’une question de recherche claire en tête des étapes. Lis les critères d’évaluation avant de commencer, car ils indiquent ce qui rapporte des points.

De nombreux départements demandent un court projet avant le début du travail. Certains, comme le département d’histoire et de philosophie des sciences de Cambridge, font approuver le sujet et fixent une date après laquelle le titre ne peut plus être modifié.

Les lectures et la revue de littérature

Une revue de littérature présente une argumentation sur ce qui a été écrit au sujet de ta question : les points d’accord, les désaccords et la lacune étudiée dans ton mémoire. Prendre des notes sur chaque source au fil de tes lectures, avec la référence complète et le numéro de page, te fera gagner des jours à la fin.

L’approbation éthique avant toute recherche impliquant des personnes

Si tes recherches impliquent des personnes (entretiens, sondages, observation) ou des données concernant des personnes identifiables, tu auras généralement besoin d’une approbation éthique au préalable. Aucune recherche ne peut commencer avant son obtention. Comme la procédure prend du temps, prévois-la tôt.

Ton superviseur, les brouillons et la longueur

Le temps consacré à l’encadrement d’un mémoire est généralement limité (le guide HPS de Cambridge indique que quatre heures sont la norme). Viens donc à chaque réunion avec un document à lire et des questions précises. Il est important d’envoyer tôt un brouillon conséquent à ton superviseur, car il pourrait ne pas être disponible pendant les vacances précédant la date limite.

La longueur varie selon le cursus : consulte ton guide, car certains départements n’évaluent pas les travaux qui dépassent la limite de mots.

Références, plagiat et IA

Utilise de manière cohérente le style de référencement demandé par ton département. Présenter le travail d’autrui comme le tien sans le signaler constitue une faute académique. Dans de nombreuses universités, c’est aussi le cas si tu présentes un texte généré par l’IA comme étant le tien : Cambridge considère qu’un contenu produit par l’IA et non déclaré dans un travail évalué est une faute, sauf si les consignes l’autorisent. Les principes du Russell Group laissent chaque université établir ses propres règles. Lis donc les consignes de ton département avant d’utiliser l’IA pour quoi que ce soit que tu rends.

Où vérifier

Vérifié à partir de ces sources le Tuesday 3 November 2026. Les règles changent d’une année à l’autre. En cas de désaccord avec les informations ci-dessus, fie-toi aux pages indiquées.

Questions fréquentes

Quelle est la longueur d’un mémoire de premier cycle ?

Cela dépend du cursus : souvent, la limite se situe entre quelques milliers et environ dix mille mots. Le guide de ton cursus indique la limite, et certains départements ne notent rien au-delà.

Ai-je besoin d’une approbation éthique ?

Si tes recherches portent sur des personnes ou des données concernant des personnes identifiables, généralement oui, et tu ne peux pas commencer tes recherches avant d’avoir reçu l’autorisation. Ton département t’explique comment faire la demande.

À quelle fréquence verrai-je mon superviseur ?

Pas souvent : le temps de suivi est généralement limité, alors apporte un brouillon ou des questions précises à chaque rendez-vous.

Puis-je utiliser l’IA pour m’aider à rédiger mon mémoire ?

Uniquement dans les limites fixées par ton université et ton département. Beaucoup considèrent comme une faute le fait de présenter un texte rédigé par l’IA comme le tien. Consulte donc les consignes de ton cursus avant de l’utiliser.