Ví dụ bài luận cá nhân, từng câu trả lời

Vì sao nên dùng đoạn trích thay vì toàn bộ bài luận?

UCAS dùng phần mềm kiểm tra độ tương đồng cho mọi bài luận cá nhân, đối chiếu với những bài đã nộp trước đó và với các trang web, sách. Nếu phát hiện những đoạn trùng khớp, UCAS sẽ báo cho bạn và các trường đại học bạn đăng ký, gửi cho họ báo cáo cho thấy phần văn bản trùng khớp, rồi để từng trường quyết định sẽ làm gì. UCAS khuyên bạn không sao chép và dán, cũng không đăng bài luận của mình lên mạng.

Vì vậy, hãy đọc một bài luận mẫu hoàn chỉnh một lần để xem bố cục, chứ đừng lấy nội dung để dùng lại. Dù sao thì nó cũng không hữu ích như bạn nghĩ, vì bài đó kể về việc đọc sách và trải nghiệm của người khác. Các đoạn trích dưới đây được viết riêng cho trang này, không lấy từ người nộp đơn thật, và được cố ý viết ngắn: điều đáng học theo là sự thay đổi từ phiên bản chưa tốt sang phiên bản tốt hơn, chứ không phải câu chữ.

Cả ba câu trả lời dùng chung 4,000 ký tự, kể cả dấu cách; mỗi câu cần ít nhất 350 ký tự. Nhân viên tuyển sinh đọc chúng như một bài luận duy nhất, nên bạn không cần lặp lại điều gì ở câu trả lời thứ hai. Hướng dẫn bài luận cá nhân trình bày đầy đủ các quy định.

Câu 1: vì sao bạn muốn học khóa học hoặc môn học này?

Hóa học, chưa tốt: “Tôi luôn say mê hóa học và cách môn học này giải thích thế giới quanh ta. Tôi thích tìm hiểu về các phản ứng và hy vọng theo đuổi sự nghiệp trong lĩnh vực này.” Tốt hơn: “Điều đầu tiên khiến tôi muốn học hóa học là khi tìm hiểu vì sao chiếc đinh sắt trong thí nghiệm gỉ sét ở A-level của chúng tôi bị ăn mòn nhanh nhất trong nước muối, rồi đọc về cách cùng nguyên lý hóa học đó quyết định một cây cầu thép tồn tại được bao lâu. Tôi muốn hiểu phản ứng đủ sâu để dự đoán chúng, thay vì chỉ mô tả chúng.”

Lịch sử, chưa tốt: “Lịch sử luôn là đam mê của tôi vì môn học này dạy chúng ta về quá khứ và giúp ta hiểu hiện tại.” Tốt hơn: “Đọc cuốn The Stripping of the Altars của Eamon Duffy khiến tôi tự hỏi làm sao cả một giáo xứ có thể đổi tôn giáo chỉ trong một thế hệ, và làm sao chúng ta biết người dân bình thường nghĩ gì về chuyện đó khi hầu hết họ không để lại văn bản nào. Câu hỏi ấy, về những gì tư liệu có thể và không thể cho chúng ta biết, là lý do tôi muốn học lịch sử.”

Y học, chưa tốt: “Tôi muốn trở thành bác sĩ vì muốn giúp đỡ mọi người và thấy cơ thể người rất thú vị.” Tốt hơn: “Khi tình nguyện vào các ngày thứ Bảy tại một viện dưỡng lão, tôi thấy một cư dân đã ngừng ăn bắt đầu ăn lại sau khi một y tá nhận ra hàm răng giả của bà không còn vừa. Tôi nhận ra y học phần lớn là để ý đến những điều nhỏ nhặt, và đó là khía cạnh công việc tôi muốn học nhất.”

Điểm khác biệt: bất kỳ ai đăng ký khóa học cũng có thể viết những phiên bản chưa tốt, còn phiên bản tốt hơn nêu rõ điều khơi dậy sự quan tâm và câu hỏi nó để lại. Đó là điều UCAS muốn hỏi, đồng thời cũng giúp người phỏng vấn có điều để hỏi bạn.

Câu 2: bằng cấp và việc học đã giúp bạn chuẩn bị như thế nào?

Hóa học, chưa tốt: “Tôi đang học A-level Hóa học, Toán và Vật lý, những môn này đã giúp tôi có nền tảng vững chắc cho khóa học.” Tốt hơn: “A-level Toán hữu ích cho môn hóa học hơn tôi tưởng: việc biến đổi phương trình Arrhenius để tìm năng lượng hoạt hóa từ dữ liệu tốc độ phản ứng của chính tôi là lần đầu tiên một biểu đồ do tôi vẽ cho tôi biết điều mà tôi không thể đoán trước. Dự án mở rộng của tôi về tái chế pin lithium-ion dạy tôi đọc các bài nghiên cứu thật kỹ và chỉ ra chỗ bằng chứng còn yếu.”

Lịch sử, chưa tốt: “Học Lịch sử và Văn học Anh đã phát triển kỹ năng phân tích và viết bài luận của tôi.” Tốt hơn: “Bài làm môn A-level Lịch sử về Tổng đình công năm 1926 là lần đầu tiên tôi phải chọn giữa hai sử gia diễn giải cùng một bằng chứng theo những cách khác nhau. Môn Văn học Anh giúp tôi chú ý đến cách một tài liệu được viết cũng như nội dung của nó; tôi đã vận dụng điều đó khi đọc các bản tin đình công từ cả hai phía.”

Y học, chưa tốt: “Sinh học và Hóa học đã cung cấp cho tôi kiến thức khoa học cần thiết cho ngành y.” Tốt hơn: “Trong môn A-level Sinh học, tôi thấy phần về thận rất khó cho đến khi mỗi tuần tôi vẽ lại nephron từ trí nhớ trong suốt một tháng. Cuối cùng, tôi có thể giải thích vì sao bệnh nhân tiểu đường lại có glucose trong nước tiểu. Hóa học dạy tôi kiểm tra lại các bước tính, điều càng quan trọng với tôi hơn khi biết liều thuốc được tính toán như thế nào.”

Điểm khác biệt: những câu trả lời chưa tốt chỉ liệt kê các môn học, trong khi UCAS nhắc rằng các trường đại học có thể thấy thông tin đó ở phần khác trong hồ sơ. Phiên bản tốt hơn chọn một bài tập cụ thể và nói điều bài đó dạy bạn, điều mà chương trình đại học sẽ cần đến. Như vậy, bạn cho thấy mình đã chuẩn bị ra sao thay vì chỉ khẳng định.

Câu 3: bạn đã làm gì khác để chuẩn bị ngoài việc học?

Hóa học, chưa tốt: “Tôi đã tham gia trường hè của một trường đại học, đọc New Scientist và dự thi Olympic Hóa học.” Tốt hơn: “Tôi tham gia Olympic Hóa học nhưng không qua được vòng đầu. Tuy vậy, khi làm các đề thi những năm trước, tôi thấy một câu hỏi có thể vượt xa chương trình học đến mức nào. Giờ đây, khi đọc New Scientist, tôi thường tìm những dạng bài như vậy.”

Lịch sử, chưa tốt: “Tôi tình nguyện tại một bảo tàng địa phương, nhờ đó cải thiện kỹ năng giao tiếp.” Tốt hơn: “Khi tình nguyện tại bảo tàng thị trấn, tôi giúp lập danh mục một hộp thư từ của một gia đình di cư vào những năm 1880. Sự khác biệt giữa những gì họ kể với người thân và những gì hồ sơ tàu thuyền cho thấy khiến tôi suy nghĩ về lý do mọi người viết theo cách riêng khi gửi thư cho người họ yêu thương.”

Y học, chưa tốt: “Tôi đã trải nghiệm công việc tại một bệnh viện và phòng khám bác sĩ đa khoa, qua đó xác nhận mong muốn học y của mình.” Tốt hơn: “Khi quan sát một bác sĩ đa khoa giải thích chẩn đoán mới mắc tiểu đường loại 2 cho một người đàn ông nói tiếng Anh không tốt, tôi để ý rằng bác sĩ vẽ hình trước khi nói và kiểm tra hai lần xem ông đã hiểu chưa. Tôi đã cố làm tương tự khi giải thích mọi việc cho các cư dân ở viện dưỡng lão.”

Điểm khác biệt: UCAS hỏi vì sao từng trải nghiệm lại hữu ích, còn các phiên bản chưa tốt bỏ qua phần đó. Một trải nghiệm, kèm theo điều bạn nhận thấy và cách nó liên quan đến khóa học, có giá trị hơn một danh sách dài. Một kết quả khiêm tốn được kể thật, như cuộc thi Olympic ở trên, đọc tốt hơn một thành tích ấn tượng nhưng không có lời giải thích.

Những thay đổi thường xuyên xuất hiện

Trong cả ba câu hỏi, những chỉnh sửa tạo khác biệt lớn nhất cũng chỉ xoay quanh vài điều giống nhau. Thay một nhận định chung bằng chi tiết cụ thể đằng sau nó: tên sách và tác giả, một thí nghiệm, cuộc trò chuyện hay vấn đề bạn đã thử giải quyết. Dùng một câu của chính bạn để nói bạn rút ra điều gì, vì phần suy ngẫm cho người đọc thấy cách bạn suy nghĩ. Bỏ câu mở đầu hoa mỹ; hầu hết người đọc sẽ lướt qua câu nói về đam mê suốt đời hay thế giới quanh ta.

Sau đó, hãy kiểm tra xem bạn có thể nói vài phút về từng câu hay không, vì người phỏng vấn có thể hỏi về bất kỳ điều gì trong bài luận. Hướng dẫn của University of Dundee về định dạng mới cũng giống hướng dẫn của UCAS: đưa ra bằng chứng khác nhau trong mỗi câu trả lời và đừng dùng số ký tự để lặp lại ý.

Nhận góp ý cho bản nháp

Người đầu tiên nên đọc bài là một giáo viên am hiểu môn học, vì họ có thể cho bạn biết câu nào sẽ khiến họ đặt câu hỏi trong buổi phỏng vấn. Bạn cũng nên đọc thành tiếng: nếu vấp ở một câu, thường là vì câu đó đang cố nói hai điều.

Nếu có tài khoản, tính năng Check my application trong Chuẩn bị phỏng vấn của cookie sẽ đối chiếu bản nháp với khóa học bạn đăng ký và chỉ ra những câu mơ hồ hoặc khẳng định nhiều hơn những gì chúng thể hiện, đồng thời trích dẫn lời của chính bạn. Văn bản sẽ được gửi đến một nhà cung cấp AI nên tính năng này dùng credits. Bài luận bạn gửi UCAS vẫn phải là bài do chính bạn viết: chẳng hạn, Cambridge nói AI có thể gợi ý ý tưởng hoặc hỗ trợ nghiên cứu, còn những tuyên bố sai về thành tích của bạn được xem như mọi hành vi gian lận hồ sơ khác.