Entretiens d’ingénierie et de physique à Oxford et Cambridge

À quoi ressemblent les entretiens ?

Le département de physique d’Oxford indique que les candidats passent deux entretiens dans leur premier college et un troisième dans un deuxième college, que tous les entretiens ont lieu à distance et qu’ils sont essentiellement académiques, avec principalement des questions de maths et de physique. Son calendrier prévoit les entretiens de physique du 9 au 15 décembre 2026. Le département d’ingénierie d’Oxford décrit un entretien plus long dans le college que tu préfères, d’environ 30 à 45 minutes, et un deuxième dans un autre college, d’environ 30 minutes, qui peut porter uniquement sur des questions de maths et de physique. La plupart des entretiens d’ingénierie ont lieu du 14 au 16 décembre 2026. Pour les deux matières, il faut un écran tactile et un stylet pour utiliser un tableau blanc partagé.

À Cambridge, les colleges organisent les entretiens d’ingénierie. Trinity indique par exemple que ses candidats passent deux entretiens d’environ 30 minutes, dont l’un consiste à résoudre des problèmes d’ingénierie, et qu’il n’y a pas de test avant l’entretien. À Cambridge, la physique fait partie des sciences naturelles. Certains colleges donnent un sujet à l’avance ; Trinity indique que toutes les personnes qu’elle reçoit en entretien pour les sciences naturelles passent un sujet de préparation à l’entretien.

Que recherchent les tuteurs ?

Le département de physique d’Oxford cite la motivation, la capacité à exprimer des idées physiques à l’aide des mathématiques, le raisonnement, l’intuition physique (la capacité à voir comment une partie d’un système physique est liée à une autre) et la communication. La page de formation ajoute que les tuteurs veulent que tu saches appliquer des principes de base à des situations inconnues et formuler un problème en termes mathématiques, puis en déduire les conséquences physiques.

Pour l’ingénierie, la liste des questions types d’Oxford précise les critères : maîtriser les bases de la physique et des maths, appliquer méthodiquement tes connaissances à de nouvelles situations, assimiler et appliquer de nouveaux concepts, et réfléchir rapidement. La page de formation indique que l’entretien évalue ton enthousiasme pour l’ingénierie et ton niveau élevé en maths et en physique, puis que ces éléments sont pris en compte avec tes résultats d’examen et ton score à l’ESAT.

Questions publiées par les universités

Parmi les questions d’exemple d’Oxford, un tuteur d’ingénierie d’University College propose celle-ci : pose une règle de 30cm sur un doigt de chaque main, aux deux extrémités, puis rapproche tes doigts. Que se passe-t-il ? Presque tout le monde pense qu’elle va basculer, mais les deux doigts se rejoignent au milieu. Avec des indications sur les moments et les frottements, tu dois comprendre pourquoi la règle glisse tour à tour sur chaque doigt. Une autre question, du département d’ingénierie, demande comment concevoir un barrage-poids pour retenir l’eau : il faut commencer par les forces qui s’exercent sur lui, puis déterminer dans quelles conditions il basculerait ou glisserait. La liste des questions types du département décrit le même problème, qui peut mener à une intégrale.

En physique, un tuteur de St Edmund Hall te demande de tracer la vitesse d’une balle, initialement immobile, poussée vers le haut par une force constante pendant un certain temps, depuis le début jusqu’à ce qu’elle touche le sol. Il indique que l’entretien est généralement une discussion guidée où il cherche à évaluer la rigueur de ton raisonnement plutôt qu’à obtenir rapidement une bonne réponse. Le dossier d’entretien blanc du département de physique destiné aux enseignants comprend des questions comme le tracé du graphique de y = sin x / x ou l’estimation de la hauteur à laquelle tu pourrais grimper une montagne grâce à l’énergie contenue dans une banane.

À Cambridge, Trinity publie un guide pour les candidats en sciences naturelles, avec des problèmes d’exemple. Il peut s’agir d’estimer jusqu’où un golfeur pourrait frapper une balle si la tête du club décrit un cercle en une demi-seconde, ou de tracer le graphique de arctan(x) + arctan(1/x).

L’ESAT et les travaux écrits pour une entrée en 2027

Les candidats en sciences de l’ingénieur et en physique à Oxford passent l’ESAT (Engineering and Science Admissions Test) du 12 au 16 octobre 2026, avec les modules Mathematics 1, Mathematics 2 et Physics. Le département de physique d’Oxford précise que son programme et son niveau diffèrent de ceux de l’ancien PAT. Pour l’ingénierie à Cambridge, les trois mêmes modules sont utilisés. Pour les sciences naturelles à Cambridge, il faut passer Mathematics 1 et deux autres modules. Oxford ne demande aucun travail écrit pour ces deux formations et Cambridge n’en demande généralement pas pour l’ingénierie.

Comment te préparer

Entraîne-toi à traduire une situation physique en maths : dessine le schéma, indique les forces, note ce qui est conservé, puis résous le problème. Trace sans calculatrice des graphiques de mouvements et de fonctions, et entraîne-toi à faire des estimations avec des nombres arrondis en expliquant chaque hypothèse à voix haute. Les annales de l’ESAT et les questions publiées sont du bon niveau.

Parle pendant que tu travailles, surtout si tu n’es pas sûr, car l’examinateur ne peut t’aider qu’en fonction de ce que tu dis. Prépare-toi aussi à parler plus en détail de tout sujet lié à l’ingénierie ou à la physique dans ta déclaration personnelle.

Avec un compte, la préparation aux entretiens de cookie organise un entretien blanc d’Oxford ou de Cambridge dans cette matière, avec un intervieweur IA. Elle crée des problèmes dans le style des exemples publiés par les universités, pas de vraies questions d’entretien, te donne un indice si tu ne dis plus rien et rédige un rapport à la fin. Elle utilise des crédits et sert à t’entraîner avant l’entretien : Cambridge précise que l’utilisation de l’IA pendant un entretien est interdite.