Ein Ratgeber für Schülerinnen und Schüler · Herbst im vorletzten und letzten Studienjahr
Case-Interviews erklärt
Bei einem Case-Interview bekommst du ein Geschäftsproblem, zum Beispiel, warum die Gewinne eines Kunden gesunken sind. Gemeinsam mit dem Interviewer gehst du es laut durch: Du klärst die Frage, erklärst, wie du vorgehen willst, rechnest mit Stift und Papier und formulierst eine Empfehlung. Die Unternehmen sagen, dass es nicht nur eine richtige Antwort gibt. Sie beurteilen, wie du denkst.
Was ein Case-Interview ist und warum Unternehmen es einsetzen
Consulting-Unternehmen verwenden Cases, weil das Interview dadurch der Arbeit ähnelt. McKinsey sagt, dass du dich bei den meisten kundenorientierten Stellen auf persönliche Erfahrungsinterviews und Problemlösungsinterviews einstellen solltest. Beim Problemlösungsinterview, das manchmal Case-Interview genannt wird, wird dir ein Geschäftsfall vorgestellt, um zu sehen, wie du komplexe Probleme angehst. BCG beschreibt eine realistische geschäftliche Herausforderung und sagt, dass es vor allem darauf ankommt, wie du das Problem angehst und wie gut du argumentierst. Bain nennt es ein strukturiertes Gespräch, in dem du ein echtes Geschäftsproblem durchgehst, und sagt, dass nicht nur eine richtige Antwort gesucht wird.
Dafür brauchst du keinen Abschluss in Betriebswirtschaft. McKinsey sagt, dass es Problemlöser*innen aus vielen verschiedenen Fachrichtungen einstellt, BCG heißt Bewerber*innen aus allen akademischen Bereichen willkommen und der Career Service der LSE sagt, dass Case-Interviews kein Wissen über Wirtschaft oder bestimmte Branchen testen sollen.
Selbst geführte und vom Interviewer geführte Cases
Es gibt zwei grobe Case-Arten, die in Vorbereitungsbüchern als „candidate-led“ und „interviewer-led“ bezeichnet werden. Bei der ersten bekommst du das Problem und sollst das Gespräch steuern: Entscheide, was du zuerst untersuchst, frage nach den benötigten Daten und mach weiter, wenn du sie hast. Bei der zweiten stellt der Interviewer nacheinander eine Reihe von Fragen: zum Beispiel, wie du das Problem strukturieren würdest, dann eine Rechenaufgabe, anschließend, was ein Diagramm zeigt, und schließlich eine Empfehlung. Du beantwortest jede Frage einzeln.
Die Fähigkeiten sind bei beiden Arten dieselben. Hör dir die Frage an, wiederhole sie, um sicherzugehen, dass du sie richtig verstanden hast, stelle ein oder zwei Rückfragen und erkläre dann laut, wie du das Problem aufteilen willst, bevor du anfängst. McKinsey rät dazu, aufmerksam zuzuhören und eine Antwort zu geben, die zum Problem passt, statt ein Standardmodell zu verwenden. Laut LSE ist es nicht wichtig, verschiedene Modelle zu kennen.
Rentabilität: die häufigste Art von Case
Bei vielen Cases geht es um Gewinn, denn Gewinn ist Umsatz minus Kosten. Ein Gewinnrückgang kann also nur wenige Ursachen haben. Der Umsatz ergibt sich aus der Zahl der verkauften Einheiten multipliziert mit dem Preis pro Einheit. Es gibt Fixkosten (Miete, Gehälter) und variable Kosten (Material und Lieferung pro Einheit). Wenn du das Problem so aufteilst und fragst, was sich verändert hat, kannst du deine Vorgehensweise in einem Satz erklären.
Angenommen, die Gewinne einer Bäckereikette sind gesunken. Du könntest fragen, ob sich der Umsatz oder die Kosten verändert haben. Du erfährst, dass der Umsatz gleich geblieben, die Kosten aber gestiegen sind. Dann fragst du, ob die Fixkosten oder die variablen Kosten gestiegen sind. Du erfährst, dass Mehl pro Laib um ein Drittel teurer geworden ist. Anschließend gehst du die Möglichkeiten durch: Preise erhöhen, Rezept oder Lieferanten wechseln oder mehr Produkte verkaufen, für die weniger Mehl gebraucht wird. Dabei erläuterst du auch die Risiken jeder Möglichkeit. Die Empfehlung ist der Schritt, den viele auslassen und an den sich Interviewer erinnern.
Marktgrößenschätzung mit Beispielrechnung
Der Career Service der University of Warwick beschreibt Marktgrößenschätzungen als begründete Schätzungen zur Größe einer Branche oder eines Produktmarkts. Laut ihm kommen sie oft früh in einem Case vor. Niemand erwartet die genaue Zahl. Gesucht ist eine klare Kette von Annahmen mit runden Zahlen, die du laut erklärst, und eine abschließende Prüfung, ob das Ergebnis plausibel ist.
Wie viele Coffee-to-go werden an einem Wochentag im UK verkauft? Eine mögliche Kette von Annahmen: Rechne für diese Aufgabe mit rund 70 Millionen Einwohner*innen. Angenommen, die Hälfte davon sind Erwachsene im erwerbsfähigen Alter, die einen Kaffee kaufen könnten: Das sind 35 Millionen. Angenommen, jede fünfte Person davon kauft an einem bestimmten Wochentag einen Coffee-to-go: Das sind 7 Millionen. Rechne noch einige dazu, die zwei kaufen, und komm so auf 8 Millionen. Prüfe dann, ob das plausibel ist: Wenn ein gut besuchtes Café zum Beispiel 400 pro Tag verkauft, bräuchte man für 8 Millionen Kaffees etwa 20.000 Cafés. Für das ganze Land klingt das plausibel. Alle Zahlen sind Annahmen. Das zu sagen, gehört zur Antwort.
Diagramme, Rechnen und das persönliche Interview
Die meisten Cases enthalten ein Diagramm oder eine Tabelle. Lies zuerst den Titel, die Achsen und die Einheiten, dann die Daten. Sag, was auffällt, was das für die gestellte Frage bedeutet und welche weiteren Informationen du gerne hättest. Für die Rechnungen empfiehlt die LSE, Prozente und einfache Formeln aufzufrischen. Bain rät Bewerber*innen, Stift und Papier mitzubringen. Wenn du deinen Rechenweg so aufschreibst, dass der Interviewer ihn nachvollziehen kann, lassen sich Fehler leichter finden.
Cases sind nicht das ganze Interview. Im persönlichen Erfahrungsinterview von McKinsey wirst du nach Beispielen aus deinem eigenen Leben gefragt. McKinsey empfiehlt, für jeden abgefragten Bereich zwei Beispiele parat zu haben, mit der eigenen Argumentation zu beginnen und dich auf ein Gespräch statt auf eine auswendig gelernte Geschichte einzustellen. Zum Verfahren von BCG gehören neben einem Case auch Interviews zu deinen Fähigkeiten und zur Teamarbeit. Manche Unternehmen setzen zuerst einen Online-Test ein, zum Beispiel Solve von McKinsey. Das ist ein spielbasiertes Assessment, für das laut McKinsey keine Vorbereitung nötig ist.
So übst du
Übe laut mit einer anderen Person und wechselt euch mit den Rollen ab. Wenn du den Interviewer spielst, lernst du, wie eine klare Antwort klingt. McKinsey und Bain veröffentlichen auf ihren Karriereseiten Übungsfälle. Auch Career Services von Universitäten und Consulting-Vereine veranstalten oft Case-Workshops.
Mit einem Konto bietet cookie unter Interviewvorbereitung auch Consulting-Cases und Fit-Interviews mit einem KI-Interviewer an. Dieser gibt dir den Case Schritt für Schritt, fragt nach deiner Struktur und deinen Berechnungen, hakt bei deiner Empfehlung nach und erstellt am Ende einen Bericht. Dafür werden Credits verwendet. Am Interviewtag gelten die Regeln des jeweiligen Unternehmens: McKinsey erlaubt zum Beispiel nicht, dass KI-Tools während eines Interviews Antworten generieren.
Wo du nachsehen kannst
- McKinsey: Interviews
- McKinsey: das Solve-Assessment
- BCG: Vorbereitung auf Case-Interviews
- BCG: Ablauf des Interviews
- Bain: Case-Interview
- Career Service der LSE: Case-Interviews
- Career Service der University of Warwick: Marktgrößenschätzungen
Abgeglichen mit diesen Seiten am . Die Regeln ändern sich jedes Jahr. Wenn die Angaben hier davon abweichen, sind die oben verlinkten Seiten maßgeblich.
Häufige Fragen
Was ist ein Case-Interview?
Ein Interview, in dem du gemeinsam mit dem Interviewer laut ein Geschäftsproblem durchgehst – von der Klärung der Frage bis zur Empfehlung. So kann das Unternehmen sehen, wie du denkst.
Was ist eine Marktgrößenschätzung?
Die Größe eines Markts schätzen, zum Beispiel, wie viele Kaffees pro Tag verkauft werden, und dabei eine Kette aus runden, ausdrücklich genannten Annahmen verwenden. Die Methode ist viel wichtiger als die Zahl.
Brauche ich für ein Case-Interview einen Abschluss in Betriebswirtschaft?
Nein. McKinsey, BCG und Bain sagen alle, dass sie Menschen aus allen akademischen Fachrichtungen einstellen. Career Services sagen, dass Case-Interviews kein Wirtschaftswissen testen.
Muss ich Case-Modelle lernen?
Nicht als auswendig gelernte Abläufe. Eine einfache Aufteilung, zum Beispiel in Umsatz und Kosten bei einer Gewinnfrage, hilft dir beim Einstieg. Die Unternehmen wollen aber eine Struktur, die zum jeweiligen Problem passt und die du laut erklärst.
Darf ich bei einem Case-Interview einen Taschenrechner benutzen?
Geh lieber davon aus, dass du keinen benutzen darfst. Übe Prozentrechnung und Multiplikation mit runden Zahlen auf Papier. Wenn du unsicher bist, was erlaubt ist, frag den Interviewer.